消逝中行走：八股文

       高考必考的作文，作为应试教育的产物，也渐渐步入了“八股文”的框框。

        前几天，写了《消逝中行走》系列，网友看了好像还喜欢，炳叔也觉得没有白折腾。今天，接着高考的作文，再找出古代科举考试中的主要形式——八股文来说事，主要是预先给儿子天钺讲过，儿子听了喜欢，经常会绘声绘色、没头没脑地冒着一句“项羽力拔山兮气盖世，岂能一破轮不能拿乎？”那个“乎”字拖得特别长，让人忍俊不禁。

        八股文有不少清规戒律，诸如怎样破题、承题、八股、落下……，如何起、承、转、合，都有着严格的规定，甚至在字数上也限定为五百或七百字。繁琐的程文格式，驱使人们只能亦步亦趋，不敢逾闲半步。
   

        明代开始，八股文就开始出现了，科举逐渐演变成了统治者愚弄麻木民众思想的工具。清朝末年，在录取确定进士人选时，甚至出现因为名字好就被选中，名字不好而被淘汰的情况。所以，很多有才华的人中不了举。一些满腹经纶，胸怀报国之志的才子们只好通过其他渠道发泄心中的郁闷，用其他方式发挥自己的才能。所以在明清时期出现的像罗贯中、吴承恩、施耐庵、吴敬梓、曹雪芹等著名小说家都是科场失意，仕途无望的人。

         通过科举登上明堂的人才还是有的，比如刘伯温、于谦、海瑞、张居正、汤显祖、袁崇焕、徐光启都是明朝进士出身的将相。清朝乾隆年间的纪晓岚和刘墉的贤臣确是稀缺人才，和幸运之人。清朝进士出身的才子当推郑板桥，而林则徐、李鸿章、张之洞、康有为也是清朝重臣，只可惜他们没有纪晓岚和刘墉幸运罢了。

         清末科考内容有所改革，却闹出了项羽与拿破仑的笑话。那年考试的题目是比较拗口的“项羽拿破轮论”（当时将把“拿破仑”译为“拿破轮”），考官是要学子们将项羽拿破仑进行比较，我一直认为这个题目可以从中西方比较文学的角度，用掌握的中国历史、欧洲历史等知识，写出一篇富国强民的鸿篇巨著。但由于很多参加科举的人大都“两耳不闻窗外事，一心只念圣贤书”——只知道死记硬背四书五经，压根儿不知道也不需要知道拿破仑为何方神圣。

        于是，一篇篇言辞简洁，对仗工整的论证项羽拿“破轮”的八股文纷纷出笼。文章以“夫项羽力拔山兮气盖世，岂能一破轮，不能拿乎？”破题，接下来进一步论述，项羽能举千斤之鼎，拿一个好轮子都不费吹灰之力，何况是破轮子呢？最后总而言之，让项羽拿一个破轮子确是大材小用、浪费人才之举。

        不过，当时有考官虽然守旧，但大多能秉公办事。清末，有一位李中堂李鸿章的亲戚参加科举考试，不知道考题目是不是《项羽与拿破轮》，反正是咬了半天笔头儿，写不出一段像样的文字。最后，只好在考卷上反复写：“俺是李中堂的亲妻、俺是李中堂的亲妻（“戚”字不会写，写成了“妻”字）”，凑成数字，交上去完事。

           主考官大笔一挥：“我当然不敢娶（取）！”——换了现在，我看大多会卖个顺水人情的。